¿Qué es la compresión del nervio ciático?

Es el daño al nervio peroneo que lleva a la pérdida de movimiento o sensibilidad en el pie y la pierna.

Causas

El nervio peroneo es una ramificación del nervio ciático que suministra movimiento y sensibilidad a la parte inferior de la pierna, el pie y los dedos de los pies. La disfunción del nervio peroneo común es un tipo de neuropatía periférica (daño a los nervios fuera del cerebro o la médula espinal) y es un padecimiento que puede afectar a personas de cualquier edad.

Las causas comunes de daños al nervio peroneo incluyen las siguientes:

• Traumatismo o lesión a la rodilla.
• Fractura del peroné (un hueso de la parte inferior de la pierna).
• Uso de una férula fija apretada (u otra constricción prolongada) en la parte inferior de la pierna.
• Cruzar las piernas regularmente.
• Uso regular de botas altas.
• Presión en la rodilla por posiciones durante el sueño profundo o durante un coma.
• Lesión durante cirugía de la rodilla o por ser colocado en una posición inadecuada durante la anestesia.

La lesión al nervio peroneo común es más frecuente en personas:

• Que son muy delgadas (por ejemplo, por anorexia nerviosa).
• Que tienen afecciones como la neuropatía diabética o la poliarteritis nudosa.
• Que están expuestas a ciertas toxinas que pueden dañar el nervio peroneo común.

La enfermedad de Charcot-Marie-Tooth es un trastorno hereditario que afecta todos los nervios. La disfunción del nervio peroneo aparece a comienzos de este trastorno.

Síntomas

• Disminución en la sensibilidad, entumecimiento u hormigueo en la parte superior del pie o en la porción externa de la parte inferior o superior de la pierna.
• Pie caído (incapacidad de mantener el pie horizontal).
• Marcha "de trotón" (patrón de marcha en el cual cada paso que se da hace un ruido de cachetada).
• Arrastre de los dedos al caminar.
• Problemas para caminar.
• Debilidad en los tobillos o los pies.

Tratamiento

El tratamiento apunta a mejorar la movilidad y la independencia. Se debe tratar cualquier enfermedad u otra causa de neuropatía.
Las inyecciones de corticosteroides en el área pueden reducir la inflamación y la presión sobre el nervio en algunos casos.
Los ejercicios de fisioterapia pueden ayudarle a mantener la fuerza muscular.
Los dispositivos ortopédicos pueden mejorar la capacidad de caminar y prevenir contracturas. Éstos pueden abarcar férulas, tablillas, calzado ortopédico u otros equipos.

Usted puede necesitar cirugía si:

• El trastorno no desaparece.
• Tiene problemas con el movimiento.
• Hay indicios de que el axón del nervio está dañado.

La cirugía para aliviar la presión sobre el nervio puede reducir los síntomas si el trastorno es causado por presión sobre éste. Asimismo, la cirugía para extirpar tumores sobre el nervio también puede ayudar.